接下來的幾日裏，刑不歸忙的很，高春明先讓其餘六個弟子輪番與他試刀，考察大弟子武功有否因為在外奔波而放下，結果令他相當滿意。

刑不歸的武功進境非但沒有落下，還可能因外在外頭保鏢奔走，與各家武技有了實戰交手經驗，融會貫通後，刀法愈見犀利狠辣，使招有如行雲流水，觀戰的眾弟子全都瞠目咋舌不能自己，大大開了一番眼界。

在與藍閔對戰時，刑不歸原本考慮要稍稍放個水，可是知道師父眼光銳敏，做假絕對瞞不過，只好打起精神應戰，交手不過二十招，藍閔的刀就被擊飛，落到校場中央。

爹爹好厲害！躲在眾弟子身後、偷看刑不歸比武的刑羽心中猛喝采，他是看不懂刀法功夫的精彩之處，只知道刑不歸舞刀時矯若驚龍飄若浮雲，使起來好看的不得了，加上所有人都被他給擊敗，這樣的爹爹真是帥極了。

只可惜，來到這裏後，爹爹已經不是他一個人的爹爹了。

會這麽想，是因為現在刑不歸住回他從前身為大弟子時、跟其他師弟們合住的大院子裏，刑羽卻被安置在遠遠的客房，起居甚至有地位低的弟子們服侍。他變得無所事事，好不習慣。

雖然他每天一大早起床後，會跑去跟刑不歸問安，不過對方總是忙忙碌碌，頂多摸摸他的頭、問他睡得好不好後就離開了，無暇顧及其他多的事。

刑羽只能體諒，白天無法去找刑不歸，只能在玄刀門人少的林園之處獨坐漫步耗時間，玄刀門裏所有人知道他是啞吧，也沒人會找他說話，日子無聊得很。今天聽到校場人聲鼎沸，又聽到幾個弟子跑過時，念著要去看大師兄使刀，也就偷偷踅了過去。

然後，他看見藍閔彎腰撿刀時，背對高春明及刑不歸的一張俊俏臉蛋露出了陰狠。

爹爹招怨了啦。刑羽明白。

這場比試結束後，高春明要刑不歸接下玄刀門總教頭的位置，負責教練弟子武藝，刑不歸在人情義理上無法拒卻，更何況是恩師的要求，雖覺為難，還是答應了。

他想，等藍閔跟高如茵的婚禮結束後就離去，也算了結自己多年來的一番心事。

「刑路，你跟我往中堂來，我另有些事跟你說。」高春明在離開教場前，對刑不歸交代。

「是。」刑不歸應，跟在高春明身後離去。

刑羽無事可做，也就隔著遠遠的距離跟，他想法單純，只要能看到刑不歸的背影就好，要是爹爹偶爾回頭，說不定還會打個招呼，這樣就夠他竊喜老半天了。

穿過眾弟子身邊時，還聽到他們對刑不歸的武藝讚不絕口，有些甚至就剛才看到的刀招演練起來，看來他們對玄刀門的大弟子是心悅誠服，這點聽在刑羽耳朵裏也是高興，在他心裏，刑不歸本就是世上最厲害的一個人。

見刑不歸跟著高春明走入中堂內裏，他就轉入一旁林園的假山假水邊觀看園林之美，只盼望待會爹爹會一個人出來，他可以假裝跟對方不期而遇，或許，爹爹會跟他多說上幾句話。

刑不歸跟著高春明進入中堂明間，俟師父坐定在正中排放的八仙桌旁，他恭敬在一旁候立，高春明揮手要其他不相幹人等出去，看來是有私密話要說。

「師父。」刑不歸先開口：「您給我的書信中，提及身體有恙，究竟……」

「老病。刑路，我知你並未有久留之意，不過我已經老了，必須盡早決定玄刀門的接班人……你心知肚明，我收的七個徒弟裏，唯你資質最好，要傳承門中武藝，非你不可。」

「師父，眾師弟及其他門人都稱道二師弟將門中事務管理的極好，他又即將與茵妹成婚，門主之位不傳給他說不過去，請您三思。」

「既為武林門派，自以功夫傳承為選擇門主的最重要考量。藍閔對外事務在行，自可以成為你的輔佐，你們師兄弟兩人同心協力，必能光耀我玄刀門，不只成為蜀中第一門，而是中原第一門……」

「師父。」刑不歸低頭，謹慎考慮措詞：「多年前那事兒……人言可畏，我若成為門主，對玄刀門聲譽不好。」

「事隔多年，所有人都已淡忘。當年我盛怒之下，沒有進一步追查，如今想來倒是委屈了你，讓你蒙上不白之冤……」

如今說這個，豈不太遲了些？刑不歸心中想，卻也不會拿這來堵師父的嘴。

高春明見刑不歸低頭不語，認為他依舊飽含怨悶，是以對接掌門主之位無意願，於是又說了：「或是你怨怪師父將如茵改配給藍閔？你若有意願，我可以做主斷了親事，將如茵嫁給你。」

「不、萬萬不可！」刑不歸慌張拒絕。

萬萬不可！若師父真要如此一意孤行，雖不知茵妹會如何想，二師弟卻肯定會恨他，門中動蕩不安，還有、還有他的羽兒……

剛剛來時，他已經註意到那小小瘦瘦的身影偷跟在後頭，不過門裏人多口雜是非多，他不敢對刑羽流露出太多的意思，總是克制著，也知道刑羽是那樣善體人意，應該懂得他的難處。

這幾天他剛回來，很多事情得處理，待會兒或許能抽點空找刑羽聚聚，抱抱他、對他說些體己話，看看他沈默卻如星閃爍的燁亮眼睛、代替他嘴巴說出千言萬語的眼睛。

猛然間他出聲喝問：「誰？」

高春明也同聲往一旁偏門處喊：「是誰？出來！」

高如茵手捧茶盤翩翩從偏門之處現身，柔聲道：「給你們送茶水來。」

「擱著。」高春明道：「我跟你大師兄有話談，不想給別人聽到。」

「是，我出去了。」高如茵沒多問什麽，放下茶水後低頭悄步出去，其中還回頭望了刑不歸一眼。

似怨似訴的一眼，可是刑不歸承認，從很久以前，就算是他開始愛慕起這名女子很久之後，他依舊猜不出她心裏想些什麽，那裏頭意思太深，都不是刑不歸能理解的部分。

相對比較之下，刑羽的就好猜測多了，所以他跟刑羽在一起時，反而放松許多，不需花費太多心思就能靈犀一點通，在義子面前，他從未有過拘束之感。

這時候，格外的思念刑羽啊，想著他就在門外，刑不歸的心忍不住蠢蠢欲動起來，迫不及待想碰碰他，撫撫那雖然焦黃、卻柔順如同本人一般的頭發。

高春明這時有感而發：「如茵雖是我故人之女，母親卻是華煉門之人，兩人死於當年華煉門跟唐門的混戰之中，故人臨終時托孤於我，現在我盼望能給如茵一個好歸宿，也才對得起她父母在天之靈……」

刑不歸頭一次聽師父提及高如茵的身世，想著她原來也是個可憐人。

「既然如此，更應該尊重茵妹的決定。師父，我雖曾鐘情於她，可如今離開了七年，滄海桑田人是物非，也不敢再對她有非分妄想。」

「刑路，我知道你對如茵餘情未了，又怎知她對你不是？我是他義父，也是玄刀門門主，任何事我說了算，你不用擔心。」

刑不歸知道高春明性子剛愎，一時半會很難扭轉他決定，想著日後還有機會，也就暫不嘗試說理了。見師父沒其他事交代，告退出來到了外頭，在假山旁見到可愛的、討喜的身影。

「出來，我看到你了。」他說。

刑羽出來咧嘴笑，卻又不敢太過靠近，他知道爹爹的兇師父還在裏頭，所以不敢沒規矩。

「你瘦了些，到我房裏去，我那裏有早上廚房新做好送過去的甜點，留了給你。」刑不歸說。

刑羽臉紅點點頭，猜說刑不歸是不是找借口帶自己回房裏親熱，好害羞，卻又期待，他也很想抱抱爹爹、聞聞他身上的氣味呢。低著頭跟著刑不歸轉回到高春明七個徒弟居住的院落裏，進了房。

爹爹的房間很大。刑羽仰頭四顧張望。

刑不歸並未掩上房門，他耳力好，有人靠近會立刻知道，一把在房中抓過刑羽來就親親咬咬，需要刑羽溫暖肉體的慰藉。

刑羽臉照樣紅，閉眼任著刑不歸舔咬撫摸，這幾天的空虛寂寞在此刻根本什麽都不算了，只要能在他身邊，都好。

兩人廝磨一陣後都動情了，不過畢竟是玄刀門內，其他六個師弟也隨時會回來院落，刑不歸不敢太造次，只能在刑羽的眉梢眼角親了又親，連話也沒時間說。

無聲勝有聲，是嗎？刑羽不敢想太多的未來，在此刻能得到喜歡的人相疼，什麽都夠了呀。

沒多久有好幾人靠進院落了，是刑不歸的幾位師弟，兩人只好匆忙分開，刑不歸還真是舍不得，卻也沒辦法，只好站起身來，開了小櫥櫃，手伸進去要拿出糕點給刑羽。

「嗚！」突然間刑不歸悶哼一聲，伸進去食櫃的手如被針刺了似的，就見他攢眉蹙鼻狀甚痛苦，迅速抽出手來看，一只略有指頭大小的五色蜘蛛紮在他手腕上，被它口器咬住之處已經黑青了一大塊。

刑不歸臨危不亂，先點了手臂上幾處大穴，心口部分卻猛烈一陣劇痛，知道已經來不及，蛛毒已經侵入心脈。

「羽兒，快叫外頭叔伯進來！」他喊，劇痛讓他聲音微弱，呼吸也急促起來，眼前也發黑，腿一軟，整個人仆倒在地下。

刑羽眼睜睜看著這一幕，驚駭莫名，這次卻沒聽從義父的話，一個箭步奔上前，伸手就去扯下那只毒蛛。

「別碰……蜘蛛有劇毒……」刑不歸想阻止，卻擡不起手來。

刑羽根本不在乎，抓了毒蛛踩死在地下，接著就口到刑不歸被螫的手腕處吸出毒液。

「……不行……」刑不歸怕刑羽自己反而也中毒，想阻止卻不果，他此刻比初生嬰兒還弱，根本是人為刀殂他為魚肉。

刑羽先用力吸了一大口黑血出來，抹抹嘴又吮，他體質特異，毒傷害不了他，甚至有以毒引毒的功效，這麽吸了一口之後，滲入刑不歸體內的毒液居然回流到他口中，他一口口咽下，毫不避忌。

刑不歸只覺身體的痛楚逐漸消失，他是練武之人，對體內氣脈運行相當敏感，也察覺到這異樣，他知道刑羽絕不會害他，只擔心對方會不會因此受到傷害。

外頭的師弟們發現到刑不歸房裏的異樣，過來門邊喊著大師兄，當先的舒銘見刑羽動作怪異，沖過來拉開他，喝問：「你做什麽？！」

刑羽被他大動作一扯，手痛，也顧不得辯解，眼裏只擔心的看著那傷口，見傷口持續滲出黑色血液，他放心了，對刑不歸的師弟們搖搖頭，指著地下被踩扁的毒蜘蛛。

他們面面相覷，幾個人合力將大師兄給擡上床，另有人要跑出去找大夫，還有一個則說要去秉告師父，刑不歸卻擋下他們。

「不用，我沒事了……別引起門內的騷動，也別讓師父操心這事，不過是一只毒蟲而已。」他說，聲音雖還有些虛弱，手卻擡得動了。

北山看看地下的蜘蛛，納悶：「從沒看過這種蜘蛛，哪兒來的？五色斑斕，一定身懷劇毒……」

「或許哪裏鉆來的，我先讓子弟們清掃院落擺置雄黃，以免毒蟲靠近。」藍閔負責玄刀門上下事務，理所當然地說，還小心翼翼掏出塊手帕，將毒蛛給包裹起來，說要問問這是何種毒物，然後就離開了。

「羽兒，你來。」刑不歸喚義子：「你……有沒有不舒服？」

刑羽眼眶含淚，抓住他的手搖頭。沒有，沒有不舒服，爹爹你好些了嗎？

「我好多了，多虧你……」他說。

北山、舒銘等人本來都討厭刑羽的，現在見他居然為了救刑不歸，奮不顧身吸出毒液，對他都改觀了，說這小子重情重義，大師兄收養他，果然有眼光。

不不不，應該的，爹爹才是對我恩重如山的那一個。刑羽的眼睛這麽答。

沒多久，刑不歸被毒蛛咬了的事就傳遍了整玄刀門，高春明與高如茵趕來了，不過刑不歸的毒似乎被清除得很幹凈，兩人到時他已經恢覆得精神奕奕，病態一點兒也不覆見。

「大師兄被毒蛛咬了……」高如茵問：「看起來沒事……真的被咬了嗎？」

「毒液被羽兒吸了出來。」刑不歸輕描淡寫地說。

高如茵第一次正眼看著刑羽，對他福了一福，柔柔道：「謝謝你，謝謝你救了大師兄。」

刑羽退了一步。不用你謝，救爹爹是我心甘情願的。

「毒蛛呢？」高春明問。

「二師兄帶走了，說要去問問是什麽蛛。」舒銘搶著回答：「我看到了，五彩蜘蛛，就一個指頭兒大小，以前從沒見過。」

「五花弄蛛……」高春明沈吟：「這蛛極難飼育，蜀山中偶能發現，為什麽會出現在此？五花弄蛛毒性極強，螫人後毒性立即攻心，受創者活不過半刻，光靠吸出毒液是不可能救回一條命……」

「所以不是五花弄蛛。」高如茵點頭說。

「大家別多想，是我自己粗心大意才會被咬。」刑不歸道：「茵妹，你平日喜歡在後罩房內蒔花植草，要特別當心那些蟲物。」

「嗯，我知道。」高如茵說。

接下來的幾天，玄刀門內如常，刑不歸卻發現除了每天早上刑羽還是會去跟他請安一下，大白天就再也找不到人影，平常都可以知道有人在偷偷看他，可這視線一旦消失，背後突然間就空曠起來，虛虛地，卻又不好意思詢問他白天到哪兒玩去了，好像自己心眼兒很小似的。

他擔心起來，故意東逛西逛，假說是看看這幾年玄刀門中的建物及擺設有否變化，其實是找著那小小的身影。

怎麽突然間淘氣起來，跟他玩起捉迷藏來了？

走遍了整個玄刀門，都沒找到人。最後，他來到客房外頭，聽見裏頭有沈沈鼻息聲，輕掀房門，卻發現刑羽在裏頭睡得沈呢。

聽那鼻息穩定，不像是生了病的樣子，可現在是大白天，一向勤快的義子怎麽會突然間有了晝寢的習慣？他正要進去搖醒問情況，正好負責照顧刑羽生活起居的弟子經過，刑不歸忙拖著他到遠一點的情況問話。

「羽少爺這幾天都這樣，好像是晚上睡不著，吃了早膳後倒頭就睡，要我別吵他。」

「晚上睡不著？他都幹些什麽去了？」刑不歸疑惑地問。

「不知道，都是等天亮才回來。」弟子問：「大師兄，要不要叫醒羽少爺？」

「不用，別跟他說我來過。」刑不歸交待。

當晚刑不歸也沒睡，他悄悄走到刑羽房外等候，實在很好奇義子晚上到了哪裏去。不是懷疑刑羽幹壞事，只是以往刑羽不管做任何事都會告知他一聲，這回卻沒有，不由得他不納悶。

二更天時，玄刀門裏大多數人都睡下了，偌大的院落靜悄悄，只有負責護院的弟子們在固定的時間內巡邏內外。刑不歸耐著性子等，終於，刑羽的房間裏有了動靜。

刑不歸將自己隱在一叢花木之後，見披著長衣的刑羽推開房門走了出來，先往四周看看有沒有人，接著放輕腳步慢慢前行，根本不知道刑不歸隨後跟了上，只是躡手躡腳、躡手躡腳……

咚！跌了一跤，這麽多年了，刑羽走路常跌跤的毛病就是沒治好。

刑不歸強忍過去扶起他呵護的沖動，耐心等著他慢慢爬起來，還好這回沒破相，他揉揉摔痛的膝蓋，不痛了，繼續走，見那方向，居然是朝著刑不歸住的院落。

他要來找自己嗎？刑不歸這麽猜，可是刑羽卻繞了開去，轉到院落另一邊的小園裏，這園林仿照了江南的林園設計，有假山有水有小橋，橋一邊直通女眷們居住的後罩院，他站在橋上，轉身，眼神癡癡望著的方向，卻是刑不歸那一間房。

刑不歸很早就出來了，房裏自然沒點燈，刑羽卻只是看，微笑著看，就好像他正跟著裏頭的人相對凝視，那眼裏道盡了不言而喻的情思。

刑不歸的心一下子也糾結了，很酸澀的東西在胸懷裏翻攪，那酸澀蝕去了他近日來蒙塵上的一層薄膜，讓自己一下子豁然開朗起來。

是了，為什麽要違背心意，逼迫著自己留下來呢？他出外過、流落過、心已經野了，然後自己又有了一個家，選擇在那裏安定，這裏，只是他過往的一個棲居點，他不再屬於這裏。

這世上有人如此單純的戀慕著他，對他沒有多餘的要求，不會強加諸高昂的希望在他身上，就只是戀慕，實實在在的戀慕，是去除多餘渣滓沙石的金子，純粹而耀眼。

他走過去，由背後輕拍著刑羽的肩，又把對方給嚇得跳起來，白著臉回頭，見是刑不歸，以為看錯了，揉揉眼睛，又抓了抓他的衣服，終於確定了是真人。

爹爹怎麽會在這裏？

「你又為什麽會在這裏？」刑不歸反問。

蒼白的臉頰轉紅了，刑羽低下頭。

可憐又可愛的人，刑不歸想，忍不住想抱他、想與他廝磨纏綿，手剛伸了過去要抱，刑羽卻突然於此時對他搖頭，表情肅穆。

「怕有人看到？」刑不歸失笑，問。

不是，爹，那些又來了。

刑不歸詫異的順著刑羽手指著的方向看，微細的沙沙聲鉆入耳朵，空氣中同時彌漫著一股淡淡的腐敗潮濕味兒，他本能的警戒起來，全身寒毛直豎，如臨大敵。

「是什麽？」他喃喃，猜不透夜晚的玄刀門怎麽會出現了奇怪的事物，仔細一看，一片黑色絨毯鋪地而來的，居然是有百足蟲之稱的蜈蚣。

他大驚，攬著刑羽要退，刑羽卻搖手。

只是些蟲子，不要緊，爹爹，有我在，它們不會再傷害到你。刑羽眼裏這麽說。

他越過刑不歸，站在小橋中間，橋的另一端開始聚集幾十幾百只的小蟲，仿佛受到神秘力量的催逼，它們想過來這一處，卻無法越過水，唯一的途徑是過橋，卻又畏懼著什麽，導致蟲子們全都不敢過來，只能一只一只的堆疊在橋頭，形成了可怖的景觀。

刑羽站在橋中央，宛若厭禳邪魅的石敢當，那些蜈蚣就是鬼物。受到劾克之後，一動也不敢動，可是後頭那神秘的力量強力催趕著，導致它們前進不能後退不得，只能原地打轉，你疊我我爬你，上上下下竄得緊緊張張。

刑不歸一開始還有些懵懂，沒想到刑羽趕蚊蠅毒蟲的功力居然如此高，能夠制伏這麽個幾百幾十只毒蟲，不久之後才恍然大悟，過了這條橋之後，那條路直接通往自己住的院落，若是沒有刑羽在這邊擋著，蟲子就會大舉入侵他跟師弟們的房間了。

不、如果前幾日的毒蛛事件也是人為刻意的，那麽，那個人也一定有辦法讓蜈蚣直接到他房間裏，到時他全身都被毒蟲啃噬，等第二天被人發現時，他早已成了一堆白骨。

想到這裏就毛骨悚然，忍不住抱緊了刑羽，心下感動。

就這樣跟一群蜈蚣在橋上對峙，約過了半個時辰後，蜈蚣們似乎受到了某種訊息，突然間回頭，迅速竄入附近的花草叢中，刑羽這時才放下心，松了肩膀。

可以了，爹爹，它們回去後，今晚不會再出來了。對刑不歸眨眨眼，刑羽說。

「……羽兒……我想、我們離開這裏吧。」刑不歸抱緊他，低聲說。

刑羽一震。真的？

「真的。願意跟著我往地角天涯去？」

願意的，爹爹，你往哪裏我到哪裏。

「先跟我到房裏去收拾行李，拿了我那把刀就可以走了。」刑不歸說完，牽著刑羽就回房裏，點起微弱的小燈，要刑羽整理他的衣物，他則要找用慣的那把大刀。

「我的刀？」刑不歸問，他慣常放刀的位置上空空如也。

刑羽聽到義父的話聲有異，擡頭，就在這時刑不歸聽到有細碎腳步聲朝這裏而來，忙對刑羽比了個噤聲的手勢，刑羽點頭，躲到陰暗的角落處。

刑不歸由腳步聲辨明來人是女子：「茵妹？」

他低聲喊出名字，卻不解，已經三更半夜了，茵妹來此地做什麽？是找藍閔嗎？雖然江湖兒女不拘小節，可是那兩人還未正式成婚，這要傳出去，只怕有人說閑話。

猛地暗道不妙，因為腳步聲在他門邊停住，細微的敲門聲隨即響起，房裏點著燈，無法掩飾自己仍未入眠的事實，他考量了一會，高如茵選擇這時候前來，一定有相當重要的事，若是藍閔事後知道，他房裏的刑羽可以作證兩人並沒有不清不白的關系。

他開了門，卻巧妙的擋在門邊，特意不讓高如茵進入。

「這麽晚了，茵妹你來是……」他問。

高如茵看了看左右，確定沒人之後，小聲道：「大師兄，別跟任何人說，爹要我喚你過去他房裏，有很重要的事情交待。」

「現在？不能等白天？」刑不歸一想要遭，難道師父知道了他想趁夜離開這件事？

「現在，不能拖，爹說這事情關系著你與玄刀門，以及幾年前樂平坊裏那件事情的真相……」高如茵說。

「樂平坊的真相？」刑不歸動容，這事情困擾他已久，聽高如茵言下之意，師父已經知道事情來龍去脈，為了自己，他一定要前去問師父不可。

「好，茵妹，你先去跟師父說，我馬上就到。」

「爹爹在他房裏。大師兄，務必謹慎，別讓人知道爹爹秘密找你談事。」

刑不歸點頭，高如茵立刻離開，等她離得稍遠些，刑不歸方對刑羽交代，要他留在房裏一會兒，等他聽完師父的話，兩人還是漏夜出發，絕不耽擱。

嗯，爹爹。刑羽點頭，心底卻有一絲黯然飄過。

誰知道兇兇的師父找爹爹去幹嘛呢？如果他說了些話而讓爹爹決定留下，只怕爹爹就再也不離開這裏了。

更擔心的是，要是兇師父決定把女兒嫁給爹爹，爹爹也不會拒絕吧？爹爹曾是那麽喜歡她呀，一定比喜歡自己還更喜歡，所以……

無論如何，我還是會在這裏等著爹爹，不管爹爹回來後，會說些什麽事，我都能接受。

早已經習慣了世事變化若白雲蒼狗，沒關系，別人不管如何變幻，我自己不會變就成了。

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